Xinran je uspjela ući u najbolnije, tajne kutke u srcima kineskih majki - studentica, uspješnih poslovnih žena, babica, seoskih žena - koje su se odrekle svojih kćeri. Bilo da je to posljedica politike o jednom djetetu, štetnih prastarih tradicija, ili groznih ekonomskih prilika, ove žene su se morale odreći svojih kćeri i dati ih na usvajanje; neke su čak morale posmatrati kako im tek rođenu žensku djecu odnose i utapaju. Xinran izvanredno opisuje gerilske trupe dodatnih rađanja koje putuju cestama i željeznicama izmičući sistemu, pokušavajući zadržati više od jednog djeteta; naivne mlade studentice koje su napravile grešku i time uništile život; majku kamenčića na obalama rijeke Yangzte koja i dalje gleda u dubine, tražeći svoju otetu kćer; žene sa sela kojih se porodice odriču jer ne mogu podariti muškog nasljednika; i Mali Snijeg, siroće, kojem je Xinran pružila dom, i koje joj je država oduzela. Xinranin program - i sad ova knjiga - omogućili su da progovore neke od najnesretnijih žena kineskog društva, čije priče se inače nikad ne bi čule. Poruka nepoznate kineske majke je puna dirljivih priča.
One su šokantne, ispričane na jednostavan način i proširene dijelovima koji pružaju informacije o pitanjima kao što su politika o jednom djetetu, historija sirotišta i kineski zakoni o usvajanju...